今年年初复刊的《中华活页文选》以其融思想性、实用性、知识性、趣味性为一体的特点，把出版界的目光引向“活页文选”这一兼具期刊和图书双重特点的新一类出版物上来。迄今为止，已有北京大学出版社的《英语活页文选》、上海科技教育出版社的《科教活页文选》、华东师范大学出版社的《大学生活页文选》等三种新活页文选陆续出台。辽宁人民出版社的《现代经济活页文选》也计划于1999年初推出。
“活页文选”如此受出版社青睐，究其原因我们不难发现，“活页文选”没有定时出版的限制，可以根据实际情况对选载内容精益求精；篇幅也短小精悍，携带方便。新一批的“活页文选”还具有较强的新闻性，出版快捷，能及时追踪读者的关注热点。如《科教活页文选》就今年在我国发生的洪涝灾害和流星雨奇观现象，刊载了《今年我国为什么洪灾频繁》、《天地大冲撞》等几篇文章；《英语活页文选》也在最近推出的6期中选登了《谁与争锋？——评说乔丹等几位体育巨人》、《北大学生的疑问和克林顿的回答》等文。而且，“活页文选”的装帧设计简洁素雅，降低了成本。专家认为，“活页文选”价廉物美、内容精彩、形式活泼，选文既注重时效性、知识性，也注意趣味性、可读性，能适应现代生活节奏和当代人的阅读习惯，成为出版界引人注目的“明星”。唯其如此，“活页文选”出版以来也受到了读者及教育工作者的普遍欢迎。据了解，《科教活页文选》自问世以来，至今已发行4万余套，《大学生活页文选》也已发行2万余套（含赠送）。
但是，记者在采访中了解到，新一代的“活页文选”在发行中仍存在许多实际困难。由于“活页文选”的码洋小，书店一般不愿将其上架，因此各个出版社只能自办发行。《中华活页文选》率先在全国尝试地区总代理，并成立了地区性联络组织；《科教活页文选》除通过邮购（只限上海市）、大小报亭的零售外，仍不放弃书店零售这一销售主渠道，自做书架送给上海市各个新华书店，专门用以展示该文选；《英语活页文选》选取针对性较强的大学书店、外文书店等作为销售点，并在北京部分地铁站的书摊上销售；《大学生活页文选》则采用自办发行、专向联系的办法，目前只限于在上海本市的大学书店销售，并对有关单位赠送该文选以扩大影响。
虽然办法不少，但各个出版社均认为目前发行力度不够，纷纷表示要在明年给发行工作加码。中华书局开始着手建立自己的销售网络；《科教活页文选》将增设外地邮购业务，并拟通过其他渠道销售；《英语活页文选》计划不仅增加邮购，而且将采用直销办法，由推销员和特定对象面对面地交流及销售；《大学生活页文选》的负责人虽没有说明其发行手段，但也表示西南、西北地区为其推广目标，若有机会该文选也会向北京发展。即将出版的《现代经济活页文选》则计划通过宣传使广大读者了解并主动到书店求购，由此造出声势使书店愿与出版社合作发行。对《中华活页文选》所采用的全国地区总代理的方法，《英语活页文选》的责编郭力首先肯定了这一做法，但同时她也表示，发展地区总代理的工作量很大，而目前《英语活页文选》没有专职的发行人员，因此这一做法尚未提到日程上来。《科教活页文选》的责编孙肖平也表示，该文选不可能做成《中华活页文选》那样大的规模，而作为上海科教社200种图书之一的《科教活页文选》，其发行工作也只能在该社的发行规划中，不可能专门为这一本书寻找地区代理，因此，能否采用地区代理，仍取决于上海科教社。
但随后记者了解到，目前《中华活页文选》在北京的代理商——国林风图书有限公司已终止其代理业务，理由是《中华活页文选》的利润低，使国林风投入较多而回收不大，因此不适合实行代理制。但为了对读者让利，在不提高价格的前提下，据悉，《中华活页文选》目前的发行方式仍以地区代理制为主，同时也积极开发新的营销手段，如新推出了函套本，10册一函，便于读者保存和书店上架销售。
目前“活页文选”的发行方式，似乎没有一种较为完满的办法。业内人士认为，其出版者可以换一种思路，考虑借用已有的销售网来发行自己的“活页文选”，如北京“小红帽”报刊发行服务有限责任公司。走“别人铺好的路”，或许是这种利润不大的“活页文选”的最佳选择。
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